乞丐皇帝

今天我們為能夠關心身邊的人而祈禱

當愛爾蘭仍然是帝制的時候，有一個君王因為沒有兒女繼承皇位，於是打發人到各城鄉出告示，邀請有資格的青年人進行面試，希望找到合適的人選。年老的皇帝所要求的條件只有兩個──熱愛天主和愛近人。

一個青年人看到告示，內心感到有種聲音叫他參與面試。但是他很貧窮，沒錢買合適的衣服見皇帝，也沒有旅費。他熱切地祈求天主，指示他怎樣做。最後，他決定用乞討的方法籌募費用。當一切準備妥當，他向皇宮出發，經過一個月的旅程，他終於望見到屹立在山上的皇帝堡壘。

就在這一刻，路旁一位老乞丐伸手向他求助說：〔我又餓又冷，請你給我點食物和衣服吧〕於是青年人將見皇帝的衣服送給了老乞丐，並將旅費都給了他，自己就穿著乞丐的破爤衣服。之後，青年人懷著一份不肯定的心情走進堡壘。

當年青人到達時，侍衛帶他到會客室，等了一段時間，皇帝終於接見他，青年人在寶座前躹躬致敬，當他起身時，驚訝的向皇帝說：〔你不是剛才在路旁的老乞丐嗎？〕皇帝說：〔剛才我要試探你，是否真的熱愛天主、和愛近人。〕

這個故事帶給我們的訊息，正符合耶穌在瑪竇福音中的訓誨──當我們的生命結束時，天主會審問我，怎樣在最小的弟兄姊妹身上，服務基督君王。

現在我們一起向上主祈求：主，求祢助佑我們，讓我們明白耶穌時常透過貧窮和有需要的人，向我們招手。因為瑪竇福音清楚指出：〔我餓了，你給我食物；渴了，你給我水喝；我有病，你來探望我．．．凡你們在最小一個身上所做的，就是對我所做。〕因為耶穌說過：凡為此而實行的人，歡迎你們進入天主的國。〕

現在我們一齊誦念聖三光榮經，求天主接納我們的請求：

願光榮歸於父，及子及聖神；起初如何，今日亦然，直到永遠。亞孟。以上所求是靠我們的主耶穌基督之名。亞孟。